Древните скулптури на гърците и римляните знаят всичко, но много малко хора са видели картините от тази епоха - и те съществуват. В началото на 18-ти век един италиански пътешественик изследвал гробища в Египет и открил в един от тях екзотични портрети, които са прекрасно запазени в сух климат. Тези картини, изобразени на гроба, обграждат елинците, които се заселват в Египет приблизително през 1 век пр. Хр. Портретите са кръстени на хората на Фаюм - след името на некропола, където са открити.
Източник: Галанеа
Изследванията в Fayume Hunt и Grenfell започват през 1885 г. В допълнение към портретите, по време на експедицията археолозите открили в гроко-римски погребения мамуми в папирус, като са изследвали документите, открили преди това неизвестни произведения на Аристотел, Софокъл, Менандър и много други древни автори..
Историците твърдят, че римските колонисти бързо започнали да погребват своите мъртви, както и местните хора. Вярно е, че вместо традиционните египетски маски те изобразяват лицата на мъртвите с восъчни бои. Материалът е устойчиво на гниене дърво или платно, което след това е поставено върху дъска..
При създаването на портретите "Фейъм" се използва златен лист: на някои, целият фон е позлатен, а на други - само ленти за глава, венци или отделни дрехи.
Портретите са направени на дърво: в Египет растат тис, смокини, липа и ракии, а в други страни се внасят бор, кедър, кипарис и дъб.
Артистите използват специална техника: те не обработват дървото преди работа и прилагат изображението с четки и нагрявани метални пръчки. Благодарение на високотемпературните восъчни бои то се разтопи и замрази неравномерно, което създаде ефекта на звука.
Работата беше особено трудоемка, защото корекциите в портрета не бяха разрешени.
Изследователите вярват, че портретите са боядисани от живи хора: беше забранено да се работи с покойните египетски майстори. Фейъм портрети, поръчани по време на живота му, и за момента те висяха в египетски къщи.