Маите индианци вярвали, че пещерите, особено тези, които се простират на километри под земята, са портали на отвъдното, или Ксибалба - "мястото на страха", където живеят господарите на злото. Мая се страхуваше от ада и вярваше, че е необходимо да се успокоят ужасните богове, които живеят под земята с помощта на жертви, включително човешки. Едно от местата, където хората са били жертвани на боговете на отвъдния живот, се намира в сърцето на Белиз, близо до град Сан Игнасио.
(Общо 17 снимки)
Източник: Amusing Planet
Actun-Tunichil-Muknal, което означава "пещера на кристалните девици", която също е съкратена като банкомат, беше изследвана за пръв път в края на 80-те години на миналия век. Входът на пещерата е оформен като часовник и наводнен с вода..
Остатъци от тържествени жертви могат да бъдат открити още на входа. Отначало това са само парченца.
Но колкото повече се размножавате, толкова по-странни и зловещи артефакти се появяват.
На около 400 метра от входа се намира основната зала, където се намират 14 човешки скелета, включително вкаменелостите от кристалната девица.
Коя е тази кристална девица? Тя беше момиче на около 20 години, пожертвано от майския свещеник по време на религиозно тайнство преди повече от хиляда години..
Тя лежи на гърба си с отворена уста, а целият й скелет е покрит с лъскава въглеродна струя, образувана по време на разграждането на минерали. Заради този блясък тя беше наречена "Кристална девица". Пещерата е кръстена и по гроба..
Други скелети или скрити в ъглите, или просто лежат на обикновена гледка. Това са останките на различни хора, от едногодишни деца до 30-годишни и 40-годишни възрастни..
Навсякъде има керамични саксии, музикални инструменти, декорации, малки фигури и кости от тюлени, които се използват за кръвопролития..
Много от тези находки бяха вкамени и вкоренени в подножието на пещерата..
Мая оформя и стените на пещерата, създавайки жертви или силуети с лица или животни.
Последните проучвания на древния климат на Месоамерика показват, че сушата може да играе голяма роля при падането на цивилизацията. Учените предполагат, че човешките жертви са били предложени и да дъжд бог Шаку, за да се спре сушата. Те стават чести през 9-ти век, точно преди да изчезне цивилизацията на маите..
Повечето от археологическите находки в пещерата "Кристална девица" остават недокоснати, така че пещерата се смята за най-добре запазеното място на маите жертви..